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特斯拉研发自动驾驶芯片性能可赶超英伟达?

2018-09-11 11:300
       一直以来,特斯拉自研 AI 芯片的传闻就时有传出,尤其是在他们挖走了AMD的传奇架构师 Jim Keller 之后,这种传言就显得更加“真实”了。

直到特斯拉CEO埃隆·马斯克(Elon Musk)在8月2日早上的电话会议上说道:“我们私下里筹备研发自主的自动驾驶芯片已经有两三年时间了, 我想是时候可以将消息公之于众了。”

据马斯克表示,在英伟达芯片上运行特斯拉计算机视觉软件每秒处理大约200帧,但是特斯拉专门设计的芯片则可以实现每秒2000帧。也就是处理速度是英伟达芯片的10倍!

不知道听闻这个消息的英伟达创始人黄仁勋怎么想?从马斯克的经历中就可以看出,他并不是一个安分的人。和英伟达虽然你侬我侬,但也架不住特斯拉的目标是星辰大海。

基于三点原因,特斯拉会热衷于研发自己的自动驾驶芯片:

1、对核心硬件有更强的掌控力。

2、研发自己的自动驾驶芯片,能够在硬件加速上形成差异,更有可能建立起自动驾驶技术的优势。

3、Drive PX 2功耗为250W,而价格则直接是1.5万美元。如果特斯拉选择自己造自动驾驶芯片,那么成规模之后,有助于降低成本。

因此,出于提升对核心硬件掌控力、拥有更强计算竞争力以及成本等因素的考虑,自研自动驾驶芯片对特斯拉来说确实是一个可选项。

但目前特斯拉自研芯片的问题也是显而易见的,他们还没有足够充裕的资金来砸入这个项目,除非产能问题彻底解决。

 

特斯拉研发自动驾驶芯片性能可赶超英伟达?

这时就需要中国力量了。

投20亿美元中国建厂

产能问题和资金问题,特斯拉目前最利好的消息是中国建厂获批。

上次被怼的分析师问是不是需要50亿美元投资之多?马斯克说可能20亿美元就够了,而且一旦上海特斯拉工厂建成,一年产能能到25万辆之多。

此外,中国建厂的20亿美元,主要资金来源是中国当地银行的贷款和债券。马斯克还透露,除了中国工厂,还会考虑在欧洲也建特斯拉超级工厂,年底就会完成选址。

或年底无人车横穿美国

更早之前,特斯拉还说过要组建一支自动驾驶车队横穿美国,但一直没有动静,也没有具体时间表。

所以在分析师会议上,马斯克就回答说,这个计划的难点在于找到合适的线路、关注安全、有很好的红绿灯识别等等,所以在特斯拉具备很完整的自动驾驶功能之前,还不会启动。

特斯拉自研自动驾驶芯片性能可赶超英伟达?

但也并非完全没有时间表。马斯克透露,今年9月,特斯拉会发布更新版本的自动驾驶系统,如果这个系统足够优秀,年底之前就会启动这趟无人车横穿美国之旅。

最后,财报会议上被问及最多的还是特斯拉的资金链。

截至6月30日,特斯拉手中所持有的现金和现金等价物总量为22亿美元,随便做点啥都会捉襟见肘。

但马斯克再次明确,现在特斯拉不缺资金,也没有新的募资计划。当然,如果Model 3量产继续顺利下去,特斯拉确实不需要。

One more thing

还有一个意料之外的新动作。

特斯拉正寻找有意加入的游戏开发者,开发用户可以在触摸屏上玩的电子游戏。

特斯拉自研自动驾驶芯片性能可赶超英伟达?

马斯克在Twitter上表示:“如果你喜欢电子游戏开发,那么请考虑申请特斯拉的职位。我们希望制作有趣的游戏,将中央触摸屏、手机和汽车结合在一起。在申请时请附上此前的作品。我们想要最棒的可玩性和创意。”

这可能跟马斯克发起的特斯拉“新玩法”有关。

马斯克曾宣布,特斯拉将推出所谓的“派对和露营模式”,让用户可以更方便地在旅途中用车,而无需充电。

他表示,新功能将让人们在停车时维持空气流通、一定的照明,以及电源设备长达48小时。

特斯拉与英伟达的分分合合只是自动驾驶芯片大战中的冰山一角。在自动驾驶的计算芯片战场上,其他如英特尔、高通等巨头也在火力全开加速创新。

而在国内,近日地平线正式发布两款计算机视觉嵌入式AI芯片——旭日和征程,分别面向智能驾驶和智能摄像头。这是中国首款嵌入式人工智能芯片,相较于其他芯片,旭日和征程在性能、功耗、面积等方面都有了较大的提升,不仅可同时识别200个对象,芯片乘法器利用率峰值更高达100%,可强耦合于各种应用场景。

我们不难看出,在AI行业快速发展的当下,计算能力成为技术发展和应用落地最大的关键因素,而作为主要承载硬件计算功能的芯片,也随之成为了“革新”的对象。如今AI芯片正处在不断突破的黄金年代,创新再创新,成为现阶段AI芯片的主题。

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