海尔集团董事局主席、首席执行官张瑞敏接受记者采访时，分享了海尔对于智能制造的独到理解以及海尔集团的未来愿景。
“我们过去是在追赶人家，现在能不能超车呢？有一个词叫弯道超车，我觉得不太合适，现在应该叫换道超车，就是换一个互联网的道来赶超世界制造业。”张瑞敏称，智能制造已成为全球制造业的发展趋势，中国作为制造业大国，现在的关键是能否转成智能制造。
作为智能制造的积极践行者，海尔在智能互联工厂的建设方面一直走在行业前列。在张瑞敏看来，“无人工厂”属于工业3．0的范畴，是自动化的范畴，而海尔的互联工厂强调的是把用户连接在一起。
张瑞敏称，现在一些企业认为只要自动化程度高了就可以，这种看法有失偏颇。“如果不知道生产出的产品给谁，本来生产1000台，现在生产5000台，能有多大作用呢？都堆在仓库里头。”在他看来，自动化只能解决高效率的问题，可以让大规模制造速度变得更快，但现在要解决的问题不是高效率，而是高精度，“如果不能精准的对准所有用户，这个高效率其实没有用。”
张瑞敏介绍称，海尔提出的互联工厂强调一定要把用户连接进来，同时，所有的供应商也连接在一起，“和过去的物理概念的工厂完全不一样，它变成了一个满足用户个性化需求的生态，所以我认为智能制造是一个体系，而不是一个智能设备或产品。”
海尔布局互联工厂，并非简单的“机器换人”，而是体现着海尔对智能制造的深刻理解。
“打个比方，如果你有一架非常先进的飞机，但你没有机场，没有相应的智能指挥系统，这架飞机就飞不起来，无人工厂也是这种概念。”张瑞敏认为，建成无人工厂并不意味着这个工厂就能和市场连接到一起去，有了无人工厂之后，需要的是把用户连接上，“机器换人是智能制造的必要条件，但不是充分条件”。
“我们的目标是物联网。”在张瑞敏看来，桌面互联网解决了信息不对称的问题，移动互联网解决了速度的问题，而物联网是根据用户的需求及时提供产品与服务。张瑞敏称，物联网的概念自提出至今已有17年，但这一概念迟迟没有引爆，海尔希望未来能够在全球家电企业当中率先引爆这一概念。
