电力交易也可以像在菜市场买菜的一样方便自由。8月7日，国家发展改革委、国家能源局联合印发了《关于深化电力现货市场建设试点工作的意见》，要求进一步发挥市场决定价格的作用，建立完善现货交易机制，以灵活的市场价格信号，引导电力生产和消费，加快放开发用电计划，激发市场主体活力，提升电力系统调节能力，促进能源清洁低碳发展。
听起来很复杂，到底什么是电力现货市场?
我们可以拿大家最熟悉的“买菜”来打个比方。如果我们去菜市场向商贩买一棵大白菜，一手交钱一手拿菜。这棵大白菜就是“现货”。这笔交易就属于“现货交易”。不用签合同，随买随拿。而商贩的菜是从菜农那里批发来的，他们签了个年度供应合同。菜农每天给商贩供应1吨白菜，按月结算。这笔交易就属于“中长期交易”。这种交易的方式属于“双边协商”。
对于电力市场来说，道理也类似。目前电力市场化交易主要采取中长期交易方式，市场主体通过双边协商、集中竞价、挂牌交易等方式，开展多年、年、季、月及月内多日的电力交易。这种方式虽然可以保证电力客户在一定时间内稳定购买到所需的电力，但是失去了在该时期内购买到更多电量或者更低价格的电力的机会。
举个例子，A地某电力大客户在电力交易中心挂牌1个月后想要购电的电量和价格，B地某风电场摘了牌。1个月后，B风电场以挂牌的价格将相应电量卖给了A。这样的机制保证了A客户按时一定能买到需要的电量。但万一1个月后，C风电场或者D火电厂价格更低呢?又或者万一1个月后，A客户需要更多的电量呢?
现货市场就能解决这个问题。现货市场的概念是相对中长期而来的，其主要开展日前、日内、实时电能量交易和备用、调频等辅助服务交易。对用电客户来说，可以发现价格信号;对电网来说，电力现货市场为电力短期供需平衡提供了市场化手段;对新能源来说，电力现货市场能够兼容新能源波动性、随机性等特点，有利于扩大新能源消纳空间。
“电力菜市场”这么好，在哪些地方开张了?
早在2017年8月，国家发展改革委、国家能源局印发《关于开展电力现货市场建设试点工作的通知》，选择南方(以广东起步)、蒙西、浙江、山西、山东、福建、四川、甘肃等8个地区作为第一批电力现货市场建设试点，要求试点地区于2018年底前启动电力现货市场试运行。
2018年8月31日，南方(以广东起步)电力现货市场在第一批试点中首家启动试运行，并于今年5月实施了国内首次电力现货市场结算。2018年12月27日，甘肃、山西电力现货市场启动试运行。
2018年11月，国家能源局发布《国家能源局综合司关于健全完善电力现货市场建设试点工作机制的通知》，将第一批试点地区开展现货试点模拟试运行的时限调整为2019年6月底。
2019年6月26日，随着内蒙古电力多边交易现货市场模拟试运行启动仪式的举行，第一批8个电力现货市场建设试点全部进入试运行阶段，我国电力市场建设取得又一重要突破。
与此同时，2019年5月15至16日，南方(以广东起步)电力现货市场实施了国内首次电力现货交易结算运行。包括190台发电厂机组、123家售电公司、3家大用户在内的广东全部市场主体参与。该次交易由发电商自主申报拟出售的电量和价格，购电用户自主申报拟购买电量，经过交易平台竞价撮合，并通过电网运行安全检验，每15分钟形成一个电价，不同地方、不同时段用电价格不同。发电商以什么价格发多少电、用户以什么价格购电，不再由政府计划这只“有形的手”决定，而是由现货市场这只“无形的手”，按照市场规律决定。
