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人工智能、汽车和物联网将会是半导体产业发展的支柱

2018-11-12 16:120
 日前,由ASPENCORE举办的全球CEO峰会在深圳隆重举行,来自ST、Silicon Labs、Verisilicon、Xilinx、Arm China、NXP和Soitec等全球知名企业和科研界的CEO、高管和专家出席了这次盛会。从与会专家看来,他们普遍认为人工智能、汽车和物联网将会是未来半导体产业发展的重要依仗,而他们也都在其中有了广泛的布局。

 

汽车半导体的未来可期

 

按照恩智浦半导体的荷兰董事总经理 Maurice Geraets的说法,近年来,随着联网汽车、智能汽车和自动驾驶汽车需求的发展,汽车半导体将迎来爆发性的增长:一方面,传感器的需求会增加;另一方面,随着厂商对ADAS和自动驾驶的追求,对芯片的运算能力也有了更高的要求;同时,实时传输大量的数据,这就需要安全、高带宽的连接性产品提供支持;再加上节能减排需求下,电动汽车的发展,要求更多高质量的电池管理和功率器件。

 

如此多的新需求推动,可以肯定的是,汽车半导体未来可期。

 

恩智浦半导体的荷兰董事总经理 Maurice Geraets

 

“以自动驾驶为例,在L1/L2级别的时候,每辆汽车的芯片需求预估是100到150美金;到L3阶段,这个数字就提高到600美金;等到L4/L5阶段,每辆车需求的芯片将会达到900到1200美金”,Maurice Geraets补充说。这也是为何那么多厂商都在投入到汽车半导体产业的原因。作为全球数一数二的汽车半导体供应商,恩智浦在这方面的布局也是非常丰富的。

 

Maurice Geraet在会上指出,恩智浦在雷达、停车、摄像头、视觉方面的激光雷达都有很大的竞争优势,通过整合,他们可以帮助打造极具竞争力的ADAS方案。在数据保护方面,依赖于之前在银行卡安全芯片方面积累,恩智浦将这些经验应用在汽车安全产品的的研发上,通过处理器和连接芯片,为汽车的安全保驾护航。现在恩智浦正在联合大众、通用、丰田和雷克萨斯等一些合作伙伴,共同推动安全V2X技术发展,为即将到来的联网汽车时代做好准备。

 

芯原微电子CEO戴伟民博士对于汽车产业的发展也抱有同样的观点。他指出,在汽车领域,我们需要让汽车更好的连接起来。但我们需要关注的是汽车的联网将走向何方,同时还要知道如何把汽车低成本、低功能地连接起来。另外,我们还需要兼顾自动驾驶芯片甚至GPU的性能、成本和功耗。根据他的观点, FD-SOI将会是实现这个目标的重要途径。

 

芯原微电子CEO戴伟民博士

 

众所周知,摩尔定律发展到今天,传统的平面工艺已经不能再支持晶体管继续微缩,帮助芯片提高能耗比了,于是除了FinFET之外,FD-SOI工艺就是为了解决这个问题而生的。

 

作为全球知名的Design Service厂商,芯原通过和格芯、台积电和三星等厂商合作,结合自己本身的IP产品,能为客户提供全方位的解决方案。以芯原的GPU 为例,按照戴伟民介绍,他们的这系列IP在汽车上获得了全球知名客户的认可。“最好的十大整车厂中,有七家都与我们在GPU上有合作,因为我们能帮他们实现低功耗、低成本的显示方案”,戴伟民强调。

 

ST CEO Jean-Marc Chery

 

ST的CEO Jean-Marc Chery也认为汽车半导体产业大有可为,而公司也从多个方面进行了布局,安全、连接和电动汽车则是他们极具代表性的几个方面。尤其是在电动汽车方面,ST借助其领先的碳化硅产品,能够为电动汽车的节能减排和性能提升提供很大的贡献,他们这类产品在全球的表现也都是名列前茅的。

 

 

物联网市场大有可为

 

这个万亿市场,对半导体厂商来说,也是决不能错过的。与会的每个厂商也都表达了同样的观点。

 

Silicon Labs的CEO Tyson Tuttle首先指出,现在的世界是越来越互联互通,除了人机网络外,人与人之间的互联互通也逐渐增多了。这样的互联需要有很多设备,应用到包括智慧城市、智能家居等在内的众多场景,同时也会积累很多不同的数据,为以后的进一步分析做准备。极大方便我们的生活。“虽然潜力无限,但我们部署这几十亿物联网设备就必然会遇到挑战和问题,例如机器之间如何更好的通信,机器之间如何更好的交换信息,还有诸如成本、功耗等制约因素”,他强调。

 

Silicon Labs CEO Tyson Tuttle

 

因为所以如何打造为开发者提供一个便捷、低功耗、低成本的物联网解决方案,就成为了半导体厂商关注的问题。而在Silicon Labs看来,那就需要更好地整合软件和硬件资源。主要做到以下几点:

 

首先,硬件能满足客户的要求,在Tyson Tuttle看来,硬件不应该只是芯片,而是应该包括CPU、内存、事中管理、内存管理、安全、射频、模拟模块、IO端口和串行接口等在内,这样才能为更多不同的应用提供支持。

 

其次,软件需要和硬件紧密的配合,因为只有这样,才能配合创立更好的产品,为客户提供更多的支持。软件方面需要注意的的是要能做到互联互通,让设备能在无论是wifi环境下还是其他环境下,都能达成到与不同的设备进行连通,达到物联网的作用。

 

第三,保证物联网的各个接入的工具,互联互通,并且能通过硅的元素和产品的设计,能够最终与云端相连接。让所有的设备都可以通过云端进行相互协作、数据收集和分析处理等,单程真正的万物互联。

 

第四,要保证在软件和硬件能很好的进行维护、保养,这就要求工程师不仅仅是在软件方面或者硬件方面是专家,而且在他们的互联互通、互动方面也要非常了解,也要达到专家级的水平。

 

Silicon Labs也正是在围绕着这几个方面推进。

 

芯原CEO戴伟民博士强调,对于IoT来说,射频也是非常重要的。我们需要有非常好的射频设计,且要有独特的模拟性能,在IoT时代这种性能是不可或缺的。基于芯原的SOI方案,就能够实现很好的性能和功耗,同时也能让射频芯片更好地集成,进一步节省面积。

 

ST的CEO Jean-Marc Chery则指出,物联网,尤其是在工业物联网方面,如果我们能够在现在新工厂建设中,加入如传感、驱动、处理、安全、连接性、调节、保护,电动机控制、功耗控制或者功耗管理等更多元素。那么对整个工厂来说,无论是在能耗、智能或者效率上面,都有很大的提升。而ST也正在为物联网提供上述的各种不同的硬件产品。同时也通过软件和与更多的企业合作,为开发者提供简约的服务。

 

例如在中国,ST与阿里巴巴在物联网上正在通力合作,共同为客户找到解决方案,为物联网用户开发相关的软件系统与云端服务进行连接。

 

 

人工智能爆发在即

 

这两年火起来的人工智能,也是厂商们关注的热点。如ST和NXP等厂商,也都围绕着边缘计算潮流,正在因应推出相关的人工智能产品。而芯原也从他的角度,为人工智能芯片创业者提供支持。而刚迎来了新CEO没多久的Xilinx,也正在挟其FPGA优势,大举进攻FPGA领域。之所以他们都在踊跃投入其中,主要因为他们看到了背后的半导体机会。

 

赛灵思公司全球总裁及CEO Victor Peng

 

赛灵思公司全球总裁及CEO Victor Peng在会上也表示,我们现在正处于人工智能的初级阶段,未来的发展要面临更多的挑战和压力。这不仅仅体现在应用计算机方面,而且培训等等方面也还处在初级阶段。

 

“芯片世界的周期现在远跟不上创新速度,与此同时我们也要整合在人工智能上的新发展。我们需要不断契合市场的需求,不断提升设计周期,提升计算能力。”,Victor进一步指出。在他看来,现在的人工智能带来的海量数据和计算性能要求,会让基础设施和架构发生变化,以前的微处理器和SoC可能都没有办法直接应对这样的需求。因此我们需要不断的发展,要建立普适互联网智能时代,进行非常好的基于它的设计、理念的创新。

 

为此,赛灵思就提出一个概念叫专用领域架构DSA,DSA需要创新意味着在每个领域都需要有新的架构,能为每个领域都带来新的可能。随着部署的产品和设备越来越多,DSA会发挥出巨大的作用。

 

Victor Peng在会上强调,如果在人工智能中使用其CPU+FPGA的方案,可以把时延降低、吞吐量也降低、功耗也降低。同时他们还提供了一个全新的ACAP平台,为客户提供多个领域的方案选择。

 

中国半导体行业协会IC设计分会理事长、清华大学微纳电子系魏少军教授

 

中国半导体行业协会IC设计分会理事长、清华大学微纳电子系魏少军教授则指出,从人工智能的三个基本要素——数据、算法和算力看来,算法一直在演进,而在算力方面,我们也不是一味的追求更高的计算能力,而是需要具体问题具体分析。多种因素的推动之下,就需要一种更好的AI硬件解决方案,而这就是他们所推崇的软件定义芯片架构所擅长的。

 

从魏教授的介绍中我们得知,这个架构的软件和硬件是完全一致的,按照所谓的任务依赖关系,那就要求硬件一定要能够动态的按照软件实时的改变它的架构。只要我能够让软件实现智能化的功能,硬件就可以实现智能化。他们的Tinker系列产品就是基于这样的架构而开发的。

 


安谋科技(中国)执行董事长兼CEO 吴雄昂

 

作为全球最大的IP供应商,Arm也从人工智能方面基于很多的支持,除了一如既往地提供包括人工智能在内的各种各样IP,为了更好地支持中国相关产业的发展,Arm 甚至还成立了中国合资公司Arm China,更好地服务中国客户。日前他们还推出了其第一代人工智能平台“周易” ,助力中国乃至全球的AI产业发展。安谋科技(中国)执行董事长兼CEO 吴雄昂在会上说。

 

另外,高速率、低延迟、高带宽的5G也将会给这些半导体厂商带来全新的机会。但我们也应该明白,这些美好的设想并不能一蹴而就,还要这些厂商持续投入才能实现。

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