“边缘计算产业联盟从2016年由华为，沈阳自动化研究所、中国信息通信研究院、英特尔、ARM和软通动力六家创始成员发起，到11月30号联盟正式成立的时候，已经有了62家会员，由于我们的定位非常明确，联盟运作也非常高效：仅仅成立一年时间，会员发展已经达到了154家，同时，我们还引入了NI、新松机器人以及霍尼韦尔作为我们的常务理事，我们希望通过不断引入产业链中的领军企业来给联盟持续注入新的活力。”在边缘计算产业联盟成立一周年之际，边缘计算产业联盟市场推广与合作组副主席吴刚说道。
边缘计算产业联盟市场推广与合作组副主席吴刚
吴刚介绍道，边缘计算是IoT产业中一项核心技术，边缘计算产业联盟的建立也是审时度势，顺应了产业发展的潮流，立足在中国这个全球制造业的大国，面向全球，抓住了EC-IOT这个产业与技术发展的控制点，旨在搭建边缘计算产业合作平台，推动OT和ICT产业开放协作，孵化行业应用最佳实践，促进边缘计算产业健康与可持续发展。本着这一理念，联盟吸纳了产业链上下游的众多企业，借助OT（Operation Technology）与ICT技术的深度协作与融合，提升行业数字化水平，满足用户个性化的产品与服务需求，帮助企业从以产品为中心向以全生命周期服务运营转型，触发产品生产，服务及商业模式创新，将对价值链、供应链及生态系统带来长远深刻影响。目前边缘计算产业联盟下设多个工作组与委员会，包括需求与总体工作组、技术标准工作组、实验平台工作组、市场推广与合作工作组以及安全工作组，希望推进边缘计算架构，标准以及商业落地。另外，通过组建行业委员会，加速边缘计算在垂直行业的应用推广，目前行业委员会已经包含边缘监控委员会，ISA-ECC智慧照明委员会等。就在几天前的2017边缘计算产业峰会上，边缘计算产业联盟又与车载信息服务产业应用联盟、国际半导体照明联盟、西安电子科技大学分别签署战略合作协议，共同致力于推动边缘计算在智慧照明、智能车载领域及学术领域的创新、促进边缘计算技术与产业的发展。
吴刚表示：“边缘计算产业联盟希望在全球建立和推广EC-IoT的产业理念，牵引整个产业整体往前走，除了在中国举办边缘计算产业峰会外，今年边缘计算产业联盟还与德国Fraunhofer在成功举办了在欧洲的边缘计算峰会，吸引了数十家欧洲本土企业参加，EC-IoT这一理念已经获得了全球产业界的认可。
NI与边缘计算产业联盟的结缘
NI于2017年3季度加入边缘计算产业联盟，上海研发部总经理郭文哲担任联盟的常务理事。
“一拍即合。”在问到NI与联盟的结缘时，NI大中华区资深市场经理汤敏和吴刚不约而同的给出了相同的答案。
NI大中华区资深市场经理汤敏
“NI加入边缘计算产业联盟绝不是一个偶然事件，我们也是边缘计算最早的一批布道者。”汤敏回忆道，“两年前的NI WEEK上，我们的创始人Dr. T就提到了边缘计算这一概念。”
“当然吸引NI的并不只是对于前沿商业的探索，更重要的是整个联盟的合作理念。边缘计算联盟要打造一个强大的生态系统，我们NI一直以来也是强调生态系统，尤其是工业物联网领域，一家公司是无法单打独斗的，需要不断构建生态共赢的圈子。”汤敏解释道，“另外联盟提出的平台化也是我们NI服务客户的方式，就是说并不是给客户一个单一的产品，而是提供一个可定制平台。”
作为NI来说，一直专注垂直行业的落地，包括电力能源、半导体以及轨道交通等行业，边缘计算联盟正好给了NI这个机会，可以更好地服务与IIoT领域。
汤敏表示，双方在接触了之后一个月之内就做出了加入联盟的决定，而且是成为了常务理事会成员，这样即在仪式感上更加郑重，同时也可以为联盟成员更好的服务。
吴刚则说道：“为了搭建更完整的边缘计算物联网架构，需要引入行业内的各种专家和技术，更重要的我们希望能建立一套生态体系，所以我们在选择合作伙伴时，一方面是要寻找典型的客户获取需求，另外一方面则是寻找可以提供创新解决方案的供应商。大家都知道NI在边缘计算中有很多核心技术，所以我们希望他们可以加入联盟，更好地为客户为产业服务。”
针对边缘计算，传统厂商已经开始行动了
吴刚说道：“联盟成立的这一年中，我们看到很多传统厂商都在积极进行数字化改造，因为大家已经有了一个共识，就是要与IT厂商有更深入的融合，因为产业发展到未来，公司必须从卖产品转型成为服务供应商，而服务化最终是要依靠软件化落地执行。”
吴刚举例道：“比如以前绝大部分的供水设备都是机电式的，无论是检查还是管理很多都是靠人工进行，通过把边缘计算网关直接安装到泵房，所有的数据就能汇总到控制中心，方便进行智能水务的处理与管理。我们的一个联盟成员是中国领先的智能水务供应商威派格，通过边缘计算对传统水务设备进行改造后，不仅可以提供水务系统搭建方案，同时还为他的客户提供了更多的定制化服务，实现了名副其实的端到端的智能。”
吴刚又以梯联网举例道，实际上就算是国外的传统型企业，也同样面临着信息化改造的问题。一家有着悠久历史的电梯供应商，产品几乎横跨了一个世纪，他们选择了华为边缘计算技术改造传统电梯，计划用几年时间，让全球上百万部电梯实现联网。EC-IoT解决方案实时采集电梯的运行数据，在边缘计算网关上运行应用，对电梯进行数据仿真，结合云端大数据分析平台，这样就使得检修人员不必掌握每个年代电梯的所有知识，不必每个固定周期都人工去电梯巡检，就可以全面了解电梯各部件的“健康指标”，并在第一时间对带病电梯进行预测性维护。实际上电梯一旦出售之后，维保增值服务是成为电梯厂家的核心利润来源，通过梯联网方案，电梯厂不但大幅度降低了服务成本，更提升了服务品质，而且为在传统电梯引入广告屏提升企业的收入等这些新的商业模式提供了一个高质量的信息化平台，数字化真正为传统行业带来了新的增长空间。
汤敏也表示，清华最近和麦肯锡成立了一个数字化能力发展中心，这个中心就建立在基础工业训练中心，里面有包括NI在内的很多家工业相关领域的产品。“我们看到工业信息化的升级改造甚至拉来了麦肯锡这种咨询公司，这让我非常吃惊，我认为在未来工业信息化改造过程中，随着生态圈的不断扩大，还会涌现出更多前所未有的商业模式。”
比如NI和中广核旗下的中广核研究院合作，联合为核电厂开发了一套应急柴油发电机组预测性维护系统，实际上这种合作是和具体的设计研究院所联合合作，这是一种全新的商业模式。汤敏表示未来随着边缘计算生态圈范围的扩大，各类相关企业都可以以不同的商业模式参与其中。
NI设计的开放式平台刚好可以满足即将迎来的产业升级，因为NI的软硬件架构可重置并且向下兼容，所以对于传统企业来说，不必要全部更换成最新的设备，很多旧设备通过软件或总线升级，完全可以满足信息化的需求，这给了不同等级的行业用户自主选择的权利。
NI的具体着眼点
据悉，目前边缘计算产业联盟（ECC）已完成21个测试床方案，汤敏也表示，目前NI已经为美国IIC提供了众多测试床方案，包括可追溯，可预测，可诊断等应用，“我们加入联盟时间不长，但未来NI一定会根据国内垂直行业的具体需求，设立符合国内标准的测试床。”汤敏说道。
此外，汤敏还特别强调了时间敏感网络（Time-Sensitive Networking，简称TSN）对于边缘计算的支持。
在工业控制自动化领域，目前存在着多种实时工业以太网，比如EtherCAT、PROFINET、POWERlink、CC-link等，这些协议都是在标准以太网的基础上修改或增加了一些特定的协议以保证实时性和确定性。但是由于这些都并非是标准以太网，虽然在满足机器运动控制等方面已经绰绰有余，但在易用性、互操作性、带宽和设备成本上都存在一些不足，特别是当前大数据和云计算等进入工业控制领域、要求IT和OT融合的背景下，不仅要保证大数据传输，而且要保证传输的实时性和确定性，这时这些现有的实时以太网协议就显得更力不从心。
为此，许多工业供应商、IT 厂商和芯片提供商加入IEEE 802标准委员会和Avnu联盟，共同更新标准以太网协议，并为工业物联网应用的时间敏感型数据制定了低延迟数据传输标准。这个新标准就称为时间敏感网络，旨在解决现有网络的一些缺点。Avnu 联盟与NI、Cisco、Intel和Broadcom等成员公司合作，将通过认证推动可互操作生态系统的建立。
“比如高铁，轨道交通，或者能源电力等应用，对于同步和定时有着严苛要求，时间敏感网络可以有效解决这一问题，可以将数据经过边缘节点进行分析之后再上传到云端或者上级系统中进行更精确的数据管理。”汤敏举例道。
目前，NI在时间敏感网络上的解决方案包括了cDAQ-9185以太网机箱以及System link分布式管理软件。根据NI在展会现场的Demo显示，目前NI的以太网机箱延迟精度是600纳秒，时间敏感网络的标准是1微秒之内。NI工程师表示：“传统通过电缆传输方式进行同步，由于存在延迟，所以最多只能支持几十米的网络节点，而通过时间敏感网络技术，最远可支持几百米的网络节点部署。”
正如雷军在小米IoT开发者大会上所说，把朋友搞得多多的，把敌人搞得少少的，实际上在工业IoT领域，作为合作方的边缘计算产业联盟和作为供应商端的NI等组织或公司早已掀起了一股交朋友的浪潮。
