用户用电是不断变化的，要保持平衡，以往通过调节电厂发多少电就可以了。过去电厂大都是煤电、水电，方便调控。而如今，风电、光伏等不可控的清洁能源的加入，让电厂这端，也开始不断变化，让大电网安全运行受到较大影响。
5月24日，世界上首套大规模“源网荷互动”系统在江苏投运，它的投运，也相当于我国拥有了世界上最大规模容量的“虚拟电厂”。
这套系统通过“互联网＋电网”的技术，实现调控电厂发电的同时，也能调控用户用电，让两边都在不停变化的天平达到毫秒级的瞬时平衡。它借助“互联网+”技术和智能电网技术的有机融合，将零散分布、不可控的负荷资源转化为随需应变的“虚拟电厂”资源，在清洁电源波动、突发自然灾害特别是用电高峰突发电源或电网紧急事故时，用电客户主动化身“虚拟电厂”，参与保护大电网安全。这是我国推出的创新举措，最新建成投运了世界最大规模“虚拟电厂”。
5月24日下午14点，苏州格伦雷文纺织科技有限公司一半办公区域停电，厂房内却灯火通明，生产设备马力全开。就在数秒前，按照华东电网实战演练安排，江苏的重要区外来电通道——±800千伏锦苏特高压直流被人工闭锁，江苏电网瞬间缺少300万千瓦电力供应。当时，苏州地区总负荷为1800万，相当于苏州境内六分之一区域存在全部停电或者更大面积停电的风险。
为了保障江苏电网安全和更为广大的用电客户利益，华东电网实施毫秒级的频率紧急协调控制，通过世界首套“大规模源网荷友好互动系统”实现统一调度控制，实时填补300万千瓦负荷缺口。
“按照传统的处理方式，在电网出现紧急事故时，我们将紧急调动备用的发电资源，同时立即切除部分用户用电负荷，以此确保大电网安全。2016年起国家电网主导建设‘大规模源网荷友好互动系统’，在国际上首创将分散的海量可中断用电负荷集中起来进行精准实时控制。今天的紧急情况，是我们在国家电网的组织下，集中全国直流输电、抽蓄电厂等保障措施，开展的首次实战演练。这也标志着‘大规模源网荷友好互动系统’的正式投运。”国网江苏电力调度控制中心副主任罗建裕表示。
据介绍，这种可中断负荷是指在一定补偿机制下、签订经济合同或协议、客户自愿中断用电的负荷，主要包括家庭热水器、空调以及工厂非连续性生产负荷等。由于该类负荷中断不会对用户生产生活造成实质影响，且可根据电源、电网的动态变化实时启停，因此该类负荷既具有负荷特性，又具有电源特性，相当于随时、随地、随需投运的“虚拟电厂”。目前，江苏“虚拟电厂”毫秒级实时响应规模已达100万千瓦，另有276万千瓦秒级准实时响应能力，规模为世界最大。
“2017年，国网江苏电力继续系统建设，年底前实现全省‘两个一百万’毫秒级精准负荷控制的目标。预计到2020年，江苏将实现1000万千瓦可中断负荷精准实时控制，相当于减少10台百万千瓦级发电机组建设，节约发电投资300亿元、电网配套投资近450亿元；可减少二氧化硫排放9.7万吨、二氧化碳排放3500万吨，有效推动大气污染治理。”罗建裕介绍说。
