澳洲联邦政府已经选择Vocus在南太平洋进行新的海底光缆项目的初始阶段工作，实现所罗门群岛和巴布亚新几内亚与澳大利亚的互联网连接。
澳大利亚外交部上个月与澳大利亚电信公司签署了一项价值280万美元的协议，用于该海底电缆系统的设计，建造和采购进行了初步研究。
该项目将通过4000多公里的海底光缆将所罗门群岛和巴布亚新几内亚的主要岛屿与澳大利亚连接起来，取代太平洋岛屿国家对老旧，不稳定和昂贵技术的依赖。
目前所罗门群岛的电信需求完全由卫星服务，而巴布亚新几内亚则使用即将耗尽的低容量电缆。
Vocus在一份声明中说，这项研究将持续长达三个月，包括与所罗门群岛和巴布亚新几内亚政府进行协商，并申请许可。
这一海底光缆系统原本只覆盖所罗门群岛，由中国电信巨头华为公司负责承建。但是这一交易遭到了澳大利亚政府的强烈反对，澳政府担心华为涉嫌监听海缆造成澳洲网络安全威胁。同样的担忧也导致华为在2012年被阻止竞标澳洲国家网络项目。
2017年11月，澳洲总理Malcolm Turnbull和巴布亚新几内亚总理Peter O’Neill在2017年亚太经合组织论坛期间达成协议，在莫尔兹比港和澳大利亚之间铺设新电缆，而澳大利亚继续与所罗门群岛进行讨论政府关于“铺设类似的海底电缆”。
Turnbull说：“巴布亚新几内亚和澳大利亚都致力于与所罗门群岛合作铺设海底电缆，使所罗门群岛获得快速可靠的电信网络基础设施。”
Vocus发言人拒绝就所罗门群岛与华为之间现有协议的影响发表评论。
然而，金融时报FT上个月报道说，所罗门群岛发言人称，如果澳大利亚通过发展援助部分资助电缆的提议被接受，那么“毫无疑问，华为的交易将被取消”。
